什么是网际网路流媒体？它是如何运作的？
流媒体是什么？网际网路流媒体使您能够在电脑、笔记本电脑、智能手机、平板电脑或连接到互联网的智能电视上观看视频、听音乐，甚至观赏现场活动。流媒体技术为您打开了新的娱乐和信息来源大门。
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撰稿人：Alfred Poor
发布日期：2019 年 9 月 28 日
流媒体究竟是什么意思？
流媒体是一种媒体技术，可以将视频和音频内容传递到您的互联网连接设备上。这使您能够随时随地访问内容（如电视、电影、音乐、播客），无需考虑供应商的时间安排。
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流媒体在我们访问媒体内容的方式上引领了重大变革。不久前，我们必须依赖广播服务来获取新闻和娱乐。我们使用收音机和电视接收电台所选择的广播，并根据他们的安排收听节目。
随著互联网的出现，这一切都发生了改变。现在，我们可以随时随地消费我们想要的音乐、新闻、电视节目和电影。我们几乎可以在任何设备上做到这一点：智能手机、平板电脑、电脑，甚至是电视机。
这一切都是因为 流媒体
的存在。流媒体技术在内容分发的方式上标志著根本的变革。它使您能够随时在电脑上观看电影或在移动电话上收听播客。最棒的是，您不需要掌握任何特殊知识就可以流式播放电影；您只需轻触按钮即可。
流媒体与广播：有什么区别？
广播
通常指单个基站使用电波发送信号，这些信号被调整到该信号的接收器接收。每个接收器在同一时间接收相同的信息。因此，您需要参考时间表来了解特定节目何时可用。换句话说，单一来源同时向多个出口发送内容。
相对而言， 流媒体
是指单一来源通过数字连线（如互联网）将内容发送到单一目标。即使其他目的地要求该内容在不同时间开始，这些相同的信息也可以传送到其他目的地。因此，多个目的地可以根据自己的时间安排访问内容。
典型的有线电视服务提供这两种分发方式。按排定时间播放的节目，例如新闻节目或现场体育赛事，会同时向许多家庭广播；您可以选择在节目可用时观看它们。许多有线服务还允许您「录制」节目，因此您可以在方便的时候观看堪萨斯城皇家队的比赛；当您要求播放内容（例如棒球比赛）时，该内容会被传送到您的电视上。
在互联网上，数十万的媒体内容来源使您可以根据兴趣流式播放内容。从猫咪到烹饪，从政治到马球，从葡萄酒到木工，互联网上总有适合各种兴趣的内容，随时可用。事实上，透过各种流媒体服务，您可以访问如此多的内容，以至于许多人已选择「切断电线」，取消高昂的有线或卫星电视订阅，仅依赖流媒体内容。
流媒体与下载：有什么区别？
流媒体与下载有几个重要的区别。 下载 是指将文件从来源转移到您的计算机（或其他设备）。这一过程会生成一个保存在计算机上的文件。
与流媒体类似，您可以随时访问已下载的文件。与流媒体不同的是，您在下载完成后便不需活跃的网络连接便可访问该文件。
另一方面，下载文件时，您必须拥有足够的存储空间来保存整个文件。一部典型的高清（HD）电影在计算机硬碟或移动设备上大约占用 4 GB 到 5 GB的空间，这可能会。相反，如果您流式播放电影，则无需存储文件，因此不需要如此大的存储容量。
下载的另一个问题是，在文件下载完成之前，您通常无法开始观看或聆听。如果您拥有快速的宽频网络连接，这不是问题，但在较慢的服务上可能会令人沮丧。一部典型的 HD电影在 50 Mbps 的连接下可能需要下载九分钟，但在 5 Mbps 的服务上则可能需要将近一小时十五分钟。
广播与流媒体与下载
流媒体是如何运作的？
那么，流媒体技术是如何实际运作的呢？在广播媒体中，声音和图像被转换为电波，然后由收音机或电视接收器解码。网际网路上的流媒体运作方式则有所不同。
来源和目的地之间并没有单一的开放通道。相反，来源将数据打包成小封包并通过互联网发送。这类似于发送电子邮件或在网站上发布内容。这些单独的封包可以以不同的速度从来源传输到您的设备。每个封包都有标签，以便您的设备能够将它们按正确顺序排列。
一旦您的设备拥有足够的这些封包排好队并准备播放，它就会开始流式播放内容。这一过程称为 缓冲
。如果您的互联网连接速度不够快，以至于无法及时获取所需的封包，您的内容可能无法正常播放。（请参见下方的「流媒体问题」）
请注意，缓冲与 渐进式下载
是不同的。渐进式下载是指某些下载允许您在文件完全保存之前开始播放内容。您仍然必须在设备上存储整个文件，如果数据下载速度不如播放速度快，您可能会遇到类似的问题。
网际网路流媒体的类型
您可以使用流媒体技术收听或观看几乎任何内容。许多服务提供免费访问，而其他服务则可能需要付费订阅或其他费用。您可以找到多种流媒体服务，适用于现场活动、视频和电影、音乐和游戏。
现场流媒体
现场流媒体使您能够即时访问活动。专业体育比赛是现场流媒体活动中最受欢迎的一类，但这一类别还包括广播电台的直播以及社交媒体平台上的现场视频，例如
Facebook。
例如，，在线平均观众人数为 200万。这场美式足球赛是最流行的体育赛事之一，但与传统广播相比，其观众人数微不足道：多 1 亿的观众选择了广播版。
现场视频流媒体是如何运作的？
现场流媒体的运作原理相当简单：您调入正在广播事件的来源。您通常可以找到突发政治新闻、音乐会和互动社交媒体活动的现场流媒体。您甚至可以找到提供来自美国和世界各地的广播电台和电视台现场流媒体的来源。
视频流媒体
流媒体中最受欢迎的内容是视频。无论视频是以短片形式提供还是以完整长度的电影形式提供，观看的最佳方式是使用流媒体服务。YouTube无疑是视频的最熟悉来源；人们每天在 YouTube 上观看大约 50 亿个视频，每分钟上传 300 小时的新内容。
地理封锁
是指控制基于位置的内容访问系统。这种基于位置的控制是出于版权和其他原因。例如，一些服务获得了向美国观众播放某部电影的权利，但无法向欧洲（或反之）播放。
在某些情况下，您可以通过使用 绕过地理封锁。VPN可以为您提供更安全的网络连接，并且还有一个优势是让您的连接看起来是来自其他位置。例如，如果您在美国订阅一项视频流媒体服务，在其他国家旅行时，您可能无法访问该服务。您可能可以使用 继续访问您已付费的内容，即使在美国以外。
下载至
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视频流媒体是如何运作的？
视频流媒体是一种“存储与转发”的数据访问形式。这意味著这些文件保存在服务器上，您可以随时按需访问它们。许多人可以同时访问相同的内容，但每个人可以开始和停止观看而不影响其他人。一些服务（如
Netflix 和 Hulu）收取访问的订阅费，另一些服务如 YouTube 则允许您免费访问其内容，广告为其支付开支。
音乐流媒体
音乐流媒体服务（无论免费还是基于订阅）均使得聆听音乐变得容易。您只需在 Apple Music 或 Spotify等网站上注册即可。如果您知道自己要听的艺术家，可以快速找到音乐，或者选择一个类别以发现新曲目。一些音乐流媒体网站根据您之前的收听习惯和您喜欢的歌曲提供建议。
音乐流媒体改变了数百万人的聆听习惯。在 2000 年达到 9.43亿单位的销售高峰后，，至 2018年仅剩 5200 万份。起初，人们购买并下载 MP3 文件，但这种趋势也在下降。，美国的数字销售在一年内下降了 28% 以上，从 2017 年的 6.28 亿单位下降到
2018 年的 4.5 亿单位。
原因就是：音乐流媒体。在同一时期，点播音乐流媒体的数量从近 6 亿单位增加到超过 8 亿，短短一年内增长了三分之一。根据 RIAA的数据，音乐流媒体如今已占美国录制音乐总收入的 75%。
音乐流媒体是如何运作的？
与视频一样，音乐服务存储录音文件，以便您随时访问。一些是免费的，依赖广告支持（如 Pandora 和 Spotify）。这些服务也提供无广告的高级订阅选项。
音频流服务不仅限于音乐。您还可以收听播客、有声书，还可以收听来自全球各地的广播电台的现场流媒体。
流媒体游戏与应用
您还可以流式播放互动视频游戏。最初，您必须在实体媒介上购买游戏，然后在视频游戏主机或计算机上播放或安装它们。实体游戏的销售已经被游戏下载所取代，但您仍然必须在本地设备上游玩它们，这会占用更多的硬碟存储空间。
如今，您可以从整个库存中选择想要的游戏进行流式播放。您可以购买单一标题，或付费订阅以访问各种游戏。您可以在计算机、平板电脑或智能手机上玩游戏，只要可以连接到互联网。
游戏的选择范围从简单的益智游戏和动作游戏，直到排名靠前的畅销游戏。对于希望探索的玩家，有游戏流服务可供使用，以及各个供应商的专属流媒体游戏网站。
流媒体游戏是如何运作的？
当您流式播放游戏或应用程序时，您的设备成为该程序的遥控终端。这意味著，除了接收图像和声音等数据外，您的设备还会向服务器发送数据，包括您用于控制游戏角色的游戏控制器输入。
有许多游戏服务允许您玩各种游戏。与视频和音乐类似，有些服务需要订阅，而其他则依赖广告支持。
受欢迎的流媒体网站和服务
无论您是否刚开始使用流媒体或已经有一些喜爱的服务，这里是一些最受欢迎的选择：
对于视频流媒体，
仍然是市场上的佼佼者。它提供从短片到长片电影的各种内容，还有几乎所有主题的视频播客和教学视频。您可能不知道的是，YouTube也会流式传输现场内容，包括新闻和体育，您甚至可以在 YouTube 上自行主持直播视频流。
是流媒体电影和电视剧集的主要订阅网站，但
和 也提供许多选择。
提供访问海量免费和订阅频道的渠道，包括 HBO 和 Showtime 等高端电视频道。
音乐和播客的流式播放选择几乎无穷无尽。 是一个主要来源，但
和
也不错。
如果您知道自己想听什么音乐非常理想，而 则是一个不错的发掘新艺术家和曲目的途径。
则提供音乐收藏及来自数百个广播和电视台的直播音频流。
对于游戏， Sony 和 Microsoft 都有流媒体服务，让您可以在 PC 和他们的 PlayStation 和 Xbox 游戏主机上玩游戏。Jump是另一个订阅服务，让您可以在多种计算机平台上玩游戏。 预定于 2019 年 末
启用，并承诺提供访问许多最受欢迎的游戏的机会。
流媒体的好处
互联网流媒体彻底改变了我们消耗媒体的方式。无论我们是在查看最新消息、聆听最喜爱的音乐艺术家，还是仅仅是透过可爱的小狗视频来放松，使用我们的电脑、平板或智能手机，我们都可以随时随地联系。
您几乎可以瞬间开始观看或收听，而无需等待大文件的下载。而且由于您不在设备上存储文件，因此出现存储空间不足或被恶意代码攻击的风险大大减少。
此外，流媒体使您能够现场观看正在发生的活动，而无需先等待数据存储再公开。
从取消有线电视到音频 CD 的衰退，互联网流媒体改变了我们与各种媒体互动的方式。
流媒体的问题
尽管互联网上的流媒体可能非常棒，但仍然有一些需要注意的问题。
如前所述，缓冲可能会成为一个问题。如果数据传送到您的设备的速度低于播放速度，您将面临流媒体突然停止的问题，因为系统必须暂停以让数据跟上。例如，Netflix建议您至少拥有 5 Mbit/s 的网络服务，以便以高清品质播放电影。如果您的连接速度低于此，Netflix会降低影像质量以，但并非所有流媒体服务都这样做。幸运的是，您可以采取一些措施来改善情况。
任何时候在线访问信息时，安全性都是首要考量。您并不需要担心像 Amazon 或 Netflix这样的主要服务商。然而，使用其他网站可能会伴随一定风险，因此为了安全起见，您应考虑使用像 这样的优质反病毒工具来保护您的设备和数据。
如前所述，您可能无法，因为它可能在您所在的位置不可用。您可以通过使用像 的虚拟私人网路来解决这个问题，并同时提供额外的安全性。
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